O que é a Medula Óssea

A medula óssea é um tecido esponjoso que preenche o interior vários ossos, como os da bacia. É nesse tecido que existem células progenitoras, ou seja, com capacidade para se diferenciarem e dar origem a qualquer célula do sangue periférico, as chamadas stem cell dos autores ingleses ou células progenitoras/estaminais em português. Estas células renovam-se constantemente mantendo um número relativamente constante em qualquer momento.

Transplante de Medula Óssea

Nalguns casos está indicado o transplante de medula óssea, dependendo do tipo de doença, idade do paciente e dador compatível.

O que é um Transplante

O transplante de medula ou de células pluripotenciais hematopoiéticas do sangue periférico, é um processo que permite administrar dose mais altas de quimioterapia, aumentando as percentagens de cura completa da Leucemia. Na prática traduz-se pela infusão, semelhante a uma transfusão de sangue, de células progenitoras, extraídas da medula no primeiro caso, ou do sangue periférico no segundo Como já dissemos, não têm indicação em todos os casos.

Antes de receber essas células há que fazer quimioterapia com altas doses ou eventualmente radioterapia, para destruir as células malignas. Só depois o doente fica em condições de receber essas células transplantadas, de forma a produzir células sanguíneas saudáveis.

Os transplantes têm riscos, podendo surgir sérias complicações, mas para alguns doentes é a única possibilidade de obterem um remissão duradoura.

Quais os tipos de Transplante

As células usadas podem ser do próprio, o chamado autotransplante ou transplante autólogo ou de um dador, sendo então designado alotransplante ou transplante alogénico (“alo” vem do grego «állos» e significa outro).
Os autotransplantes são feitos quando os doentes estão em remissão, ou seja, quando não têm células malignas na medula.
Nos alotransplantes as células utilizadas são de familiares próximos, geralmente irmã ou irmão. Quando não existem, ou não são compatíveis, é necessário procurar um dador. É por isso que é necessário ter dadores para administrar essas células em casos de não remissão ou de incompatibilidade familiar.

Medula

A chamada transplantação de medula, consiste na administração de células hematopoiéticas pluripotenciais, colhidas da medula. Após a sua administração, estas células vão depois para a medula do receptor de modo a criarem novas células da série sanguínea saudáveis.
Quanto mais o dador for compatível com o receptor (o doente) tanto mais aumentam as probabilidades de sucesso da transplantação.

Células Pluripotenciais do Sangue

Normalmente as células pluripotenciais estão na medula óssea, enquanto que em circulação existe uma quantidade limitada. É contudo possível estimular o desenvolvimento dessas células e a sua libertação para o sangue, usando estimulação com factores de crescimento granulocitários. Segue-se depois a aférese ou recolha e separação dessas células. Estas são em seguida congeladas até serem necessárias.
Presentemente são as células pluripotenciais do sangue periférico que são mais utilizadas na transplantação.

Células do Cordão Umbilical

Pode-se obter sangue do cordão umbilical e da placenta de um recém-nascido, por decisão dos pais. Este sangue tem uma alta percentagem de células hematopoiéticas pluripotenciais e pode ser armazenado para posterior transplante, em casos de leucemia, linfomas e outros. Tal como nos outros casos, podem ser usados em familiares ou noutros doentes compatíveis.